BENNIE WASSINK, LOONWERKER EN KADERLID VAN CNV VAKMENSEN
‘Je financiële situatie als werknemer is direct afhankelijk van wat de vakbonden voor jou voor elkaar boksen!’
Bennie Wassink werkte bijna 50 jaar in de sector Groen, Grond en Infrastructuur. Via CNV Vakmensen was hij betrokken bij de verbetering van arbeidsvoorwaarden. ‘Ik zag gewoon dat je dingen voor elkaar kunt krijgen!’
Maar liefst 47 jaar was Bennie Wassink werkzaam in de sector Groen, Grond en Infrastructuur. Naast zijn fulltimebaan was hij ook actief binnen CNV Vakmensen. Hij was lid van de sectorraad, de cao-commissie, en betrokken bij een aantal fusies van de vakbond. Op dit moment is Bennie actief in het pensioenfonds. Wat is Bennies achtergrond? Geboren en getogen op een boerderij in Zelhem komt Bennie al op jonge leeftijd in aanraking met het loonwerk. Na schooltijd en in vakanties is hij vaak te vinden op de boerderij van zijn oom. Vanaf zijn zestiende helpt hij op de trekker met het oogsten van maïs. Na het afronden van de HBS start hij met een opleiding dierhouderij aan de Wageningen Universiteit. Maar hele dagen binnen zitten is niets voor hem. ‘Als het buiten mooi weer was en ik zag die boeren op het land rijden, dan kon ik mij niet concentreren op die studie’. Bennie stopt met zijn opleiding en begint bij Eelderink Zelhem BV, een agrarisch loonbedrijf gericht op de teelt en verwerking van lelies. Hij blijft er 47 jaar. Bennie doet uitvoerend werk (lelies rooien, ploegen, beregenen) en stuurt een team van 24 seizoenarbeiders aan dat zich richt op het sorteerwerk.
Wat is mooi aan het werk? ‘Buiten bezig zijn, de diversiteit in werkzaamheden en de onvoorspelbaarheid van het werk. Je weet van tevoren nooit waar je ’s middags of ’s avonds terecht bent gekomen of wanneer je klaar bent. En de machines natuurlijk. Ik kon altijd verlekkerd kijken naar video’s over de nieuwste machines in de sector.’ Het werk is volgens Bennie wel eenzamer geworden. ‘Toen wij met leliebollen begonnen, ging alles handmatig en zat je met meerdere personen op één machine. Inmiddels gaat het meeste machinaal. Pauzes werden tegelijk gehouden: een warme maaltijd bij de boeren aan tafel. Dat is nu weg. Het was misschien niet efficiënt maar zorgde wel voor een fijne sfeer.’ Wat niet is verdwenen is de gezamenlijke verantwoordelijkheid en saamhorigheid. ‘Dat vind ik belangrijk en dat is ook de reden dat ik al die tijd bij hetzelfde bedrijf ben blijven werken.’
Hoe is Bennie in het vakbondswerk gerold? ‘Toen ik begon met werken, werd er nog gewerkt met vakantiebonnen. Die moest je inleveren bij een CNV-lid. Toen ik doorkreeg dat de vakbond de plek is om invloed uit te oefenen op de arbeidsvoorwaarden, is het balletje gaan rollen.’
‘Het werk voor de vakbond is boeiend en houdt je fris en wakker’
‘Ik ben blij met de loonstijging van 6% die we hebben kunnen realiseren’
In 2004 werd Bennie lid van de cao-commissie, een groep vakbondsleden die met de onderhandelaar vanuit CNV Vakmensen meepraat en meedenkt over de cao. Bennie draaide mee als rechterhand van CNV-onderhandelaar Peter de Jong in de sector Groen, Grond en Infrastructuur. Daarnaast was Bennie actief in het vakgroepbestuur Land- en Tuinbouw en was hij afgevaardigde in het bondsbestuur, het hoogste democratische orgaan van de vakbond. Op dit moment is Bennie actief bij het verantwoordingsorgaan van BPL, het pensioenfonds van GGI. ‘Met veel plezier.’ In december 2021 is de nieuwe cao GGI afgesloten. Hoe kijkt Bennie terug op deze cao-onderhandelingen? ‘Ik ben blij met het resultaat. We hebben een aantal mooie afspraken gemaakt, waaronder een loonstijging van 6% verdeeld over 24 maanden. Je krijgt nooit helemaal wat je van tevoren allemaal wenst, maar ik denk dat we het netjes hebben gedaan.’
De cao-onderhandelingen zijn belangrijk. ‘Ik zie dat je dingen voor elkaar kunt krijgen. Uiteindelijk is de financiële situatie van jou als werknemer afhankelijk van het resultaat wat die bonden voor jou voor elkaar boksen. De cao-commissie heeft daar direct invloed op. Neem het ouderschapsverlof. Jaren terug was dat nog iets raars in deze sector, maar inmiddels is dat wettelijk geregeld. Je kunt als vakbondslid echt wat voor elkaar krijgen.’
Wat Bennie betreft zijn er zeker nog zaken te regelen binnen GGI. ‘Mijn ideaal is dat er voor elke werknemer een persoonlijk scholingsbudget komt, volledig vrij te besteden. Daarnaast wil ik graag dat het partnerverlof goed geregeld is. En vind ik het belangrijk dat werknemers weer lid zijn van een vakbond.’
Waarop is Bennie trots? ‘Op heel veel. Ik ben trots op mijn betrokkenheid bij de fusietrajecten binnen de bond. Op resultaten die we vanuit de cao’s hebben bereikt. Ik ben ook trots op mijn aandeel in het pensioenfonds. Daar sta je dan toch maar als gewone werknemer tussen.’ Bennie heeft door zijn werkzaamheden binnen de vakbonden veel geleerd over de verschillende sectoren, de regelingen en natuurlijk de cao. ‘Je komt met een hele andere groep mensen in contact dan in je dagelijkse werk. Je leert dingen over compleet andere beroepen, zoals bijvoorbeeld een melkveebedrijf of een broodbakkerij. Dat is boeiend en houdt je in je eigen werk ook fris en wakker. Het vakbondswerk is voor mij echt een verrijking geweest.’ Hoe was de combinatie van een fulltimebaan en vakbondswerk? ‘Goed, maar dat komt door twee dingen: de goede verstandhouding met mijn werkgever en mijn stabiele thuissituatie. In al die jaren heeft mijn vrouw op de achtergrond namelijk een belangrijke functie gehad in het voorbereidende werk. Verder was het belangrijk dat mijn collega’s geen last hadden van mijn vakbondswerk. Het moment dat collega’s of mijn werkgever zouden gaan klagen over mijn afwezigheid zou ik meteen stoppen. Dat is gelukkig nooit gebeurd. Open kaart spelen is daarin voor mij altijd belangrijk geweest.’
Lijkt het jou ook leuk om net als Bennie Wassink mee te praten en mee te doen binnen een cao-traject?
Neem dan contact op met Peter de Jong: p.dejong@cnvvakmensen.nl | 030 75 11 555